En un poco asombroso, American Honda anunció que la producción de motocicletas en su planta en Marysville, Ohio, cesará en 2009. Esa producción, actualmente de todos los modelos GL1800 Gold Wing y VTX cruiser se trasladarán a una "fábrica recién ampliada y de última generación en Kumamoto, Japón". Al mismo tiempo, Kumamoto también se hará cargo de la producción que se está llevando a cabo en la planta original de Honda. Hamamatsu.
Honda dice que el momento no tiene nada que ver con la desaceleración económica actual. A los empleados que hacen motocicletas se les ofrecerán puestos en las actividades de fabricación automática de Marysville. No se planean despidos. Estos cambios no afectan la producción automotriz de Honda en Norteamérica, que actualmente se lleva a cabo en siete plantas.
La fabricación no es un proceso estático, sino que desarrolla continuamente nuevas técnicas y procesos. Las instalaciones existentes podrían actualizarse, pero generalmente cuesta menos comenzar de nuevo. Sospecho que la planta de Kumamoto reducirá los costos de producción con estos nuevos métodos y también proporcionará una mayor flexibilidad. Esto incluiría la capacidad de producir más de un producto simultáneamente en la misma línea o cambiar rápidamente la producción de un producto a otro a medida que aparezcan las tendencias de ventas.
La producción de motocicletas Honda en Marysville comenzó en 1979 con el motocrosser CR250R y desde entonces produjo 2.25 millones de motocicletas y vehículos todo terreno.
Esto me recuerda una discusión que tuve con un ingeniero de producción sobre los posibles ahorros en la producción en alta mar. Él me dijo: "Si te subes a un avión en el instante en que descubres un problema, tendrás cinco semanas de producción en la tubería que no están solucionadas por tu solución". Eso es mucho trabajo para pagar. . Lo que esto significa es que cuando la planificación, la ingeniería y la producción están todas en el mismo lugar, los errores o ajustes son menos costosos. ¿Esto no se aplica a los automóviles? Los automóviles importados están sujetos a arancel, pero con suficientes números de producción, ensamblarlos o producirlos en el país de destino, aunque sean más caros, puede ahorrar dinero al evitar esto.
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