Dakar Rally: ¿El Próximo Gran Héroe?

Paulo Goncalves del Team HRC Rally.

"La carrera ciclista será interesante este año porque los equipos de la fábrica tienen al menos un piloto capaz de ganar ", dijo el director deportivo de rally, Marc Coma, al comienzo de la 38ª edición del Rally Dakar .

Coma debería saber: es un cinco veces ganador y uno de los mejores corredores de rally de todos los tiempos. Compartió las últimas 10 victorias de rallyes con Cyril Despres, pero con ambos pilotos pasando a otras cosas, la categoría de bicicletas está abierta para que surja una nueva generación de carreras. Esto no ha sucedido desde 1 , cuando Stephane Peterhansel cambió a la categoría de autos después del récord de seis victorias del Dakar en una bicicleta. El número 1 está en juego y este escenario inesperado ofrece a los veteranos y recién llegados la posibilidad de brillar y a Honda y Yamaha la oportunidad de interrumpir la supremacía de KTM . de 14 éxitos consecutivos.

Etapa 11 - Dentro del Dakar 2016 - LAIA por Dakar

Entonces, ¿quién será el nuevo Marc Coma? La lista de pretendientes es larga, ya que el Dakar es una carrera de resistencia de 14 días, y cualquier cosa puede suceder. Pero Paolo Gonçalves (Honda), segundo en 2015, es uno de los favoritos: tiene experiencia y es consistente y puede contar con su potente Rally CRF450. Tercero en 2015 en su debut, el australiano Toby Price (KTM) está decidido, físicamente fuerte, ya bordo de un KTM, definitivamente la bicicleta a vencer.

La carrera hasta ahora ha visto a Paulo Goncalves y Toby Price en cuello -'n'- cuello con el piloto de Honda líder y el australiano recuperándose. Al final de la Etapa 6 y con 2.748 millas y 23 horas corriendo bajo sus cinturones, solo 35 segundos separaron a Goncalves de Price!

Podio del Rally Dakar 2015: Toby Price (KTM), Marc Coma (KTM) y Paulo Goncalves ( Honda).

Fue una pena para Joan Barreda (Honda), el piloto más rápido del Dakar, que sufrió un problema con las bicicletas en la etapa 6 y perdió 1 hora y las esperanzas de una recuperación de las posiciones perdidas.

Otros contendientes con una oportunidad? Helder Rodrigues (Yamaha), Jordi Viladoms (KTM), Olivier Pain (KTM) o Ruben Faria ( Husqvarna ) ya han subido al podio final, pero cuidado también con Matthias Walkner (KTM) y Alessandro Botturi (Yamaha), a pesar de que el italiano corre con la muñeca lesionada.

Y aunque no cabe duda de que el talento del piloto juega un papel muy importante, la filosofía del equipo de cada marca también influye enormemente en el éxito de esta difícil carrera.

Toby Price del KTM Factory Team.

KTM

La marca a batir. Exitoso desde 2001, el Rally KTM 450 cuenta con 14 victorias consecutivas y el año pasado conquistó el rally en manos de Coma. En ausencia de Coma, el fabricante austriaco alineó a cuatro jinetes fuertes: Toby Price (tercero el año pasado en su debut); el veterano Jordi Viladoms (segundo en 2014); Campeón del mundo de cross country 2015 Matthias Walkner y cinco veces campeón mundial de enduro French Meo. El campeón mundial múltiple de prueba Laia Sanz, noveno el año pasado, compite en un equipo satélite, pero con el soporte de fábrica. La filosofía de KTM es simple: Línea cuatro jinetes super fuertes y un comodín (Meo en este caso), que no tiene órdenes de equipo específicas. Funciona.

Ricky Brabec del Team HRC Rally.

Honda

En este cuarto intento, Team HRC Rally tiene como objetivo ganar y para llevar a cabo la misión ha reorganizado su estructura y utiliza dos As riders apoyados por dos "waterboys" , "Paolo Ceci y Michael Metge. El papel de los waterboys es ser rápido y consistente y tener habilidades mecánicas para apoyar a los líderes en su intento de ganar. Honda definitivamente está planeando para el futuro fomentando nuevos talentos, en este caso el californiano Ricky Brabec en su debut con el equipo de la fábrica. Con solo 24 años, ya ha capturado los tres títulos más prestigiosos de las carreras en el desierto de Estados Unidos, ganando en 2014 Hare & Hound, Best in the Desert y SCORE International, así como las legendarias carreras Baja 250, Baja 500 y Baja 1000. En En su debut en el Dakar mostró su potencial con una muy buena actuación y un excelente 14º puesto en la clasificación general después de seis de 13 etapas.

Helder Rodrigues de Yamaha Factory Team.

Yamaha

El WR450F Rally ha sido completamente rediseñado. La nueva bicicleta tiene cuatro tanques de combustible en lugar de uno para una mejor distribución del peso y se ha vuelto más equilibrada y ágil. El equipo cuenta con la experiencia de Helder Rodrigues (un finalista del podio Dakar en 2011 y 2012), y el determinado Botturi italiano. Ambos montan en la nueva bicicleta, mientras que Adrien van Beveren y Xavier de Soultrait viajan en la versión 2015.

Ruben Faria del Husqvarna Factory Team.

Husqvarna

La bicicleta es un "clon" del escuadrón KTM y Ruben Faria como el jinete más fuerte. La campeona mundial de MX2, Pela Renet, debutó en la fábrica este año después de terminar en cuarto lugar en 2015 como corsario. El chileno Pablo Quintanilla llega al Dakar 2016 con una nueva bicicleta después de una fantástica temporada internacional. Su profundo conocimiento de los terrenos sudamericanos es una gran ventaja en una carrera tan extrema. En el equipo Junior también el italiano Jacopo Cerruti, ganador del Dakar Challenge 2015. Desafortunadamente para Husqvarna, Renet se estrelló y fue transportado en helicóptero en la Etapa 4, mientras que Faria, que mostraba una buena actuación tuvo que retirarse en Bolivia en la Etapa 6, ya que se estrelló y se fracturó la muñeca.