Norton Commando 961 Se - Riding Impression

Norton Commando 961 SE - Riding Impression

Esta bicicleta podría haberse fabricado para este momento en el tiempo : Nubes blancas mullidas salpican el cielo azul pálido; las rurales y onduladas Midlands británicas son tan secas, verdes y bellas como siempre; los caminos son a mitad de semana silenciosos y lo suficientemente lisos. Estoy en el nuevo Norton Commando 961 SE de fabricación británica. Sus barras de grasa se contraen cuando toco una cresta en el camino, y me siento bien. Sorprendido, pero bueno.

Porque soy británico y un amante de las motocicletas, fue difícil, hasta el punto en que entré en la nueva sede, no ser escéptico sobre Norton Motorcycles (UK) Ltd. Norton, o varios los trajes que se cotizan en el viejo nombre tienen mucho en común con Rocky: regreso después del regreso. Y era natural, tal vez injusto para esta nueva firma, pensar "No me engañarán de nuevo".

Eso no quiere decir que algunos de los regresos no hayan tenido éxito. Los corredores con motor rotatorio ganaron el Campeonato Británico de Superbikes contra equipos japoneses de gran presupuesto a finales de la década de 1980 y mediados de la década de 1990 y obtuvieron la victoria en la Isla de Man TT en 1992. Las bicicletas de carretera negras John Player Special que engendraron eran pequeñas más que costosas rarezas, sin embargo. Luego estaba el nacido muerto Norton Nemesis. Y el renacimiento de Norton encabezado por el estadounidense Kenny Dreer, un esfuerzo que mostró tantas promesas pero terminó en otro fracaso.

Entonces, montar una producción Norton que se siente tan bien como una bicicleta Ducati Monster 1100 Sa, me encanta, es increíble . El nuevo Comando impresiona en la primera milla. Equilibra una sensación de modernidad con el personaje y X-Factor que necesita una bicicleta como esta. Hay suficientes vibraciones para que te conectes con la maquinaria, pero no demasiadas para hacer las cosas incómodas. Inmediatamente me siento cómodo. Nada es extraño o peculiar. No se necesita un período de familiarización.

Norton viaja nuevamente, en Inglaterra. La sensación general del 961 es similar a la de un Ducati Monster, incluso hasta la nota de escape, gracias al cigüeñal de 270 grados de la paralela inglesa. La mula de prueba de fábrica que se muestra aquí está equipada con un escape no estándar. Quizás algunas de las dudas se deben al hecho de que el primer modelo de Norton UK, el 961 SE de edición limitada, parece casi idéntico a los prototipos producidos por la operación Norton de Dreer. en Portland, Oregón, antes de que la compañía fallara en 2006. Pero se dice que el 961 construido en el Reino Unido no comparte ningún componente. El diseño es increíblemente similar, y nadie en Norton le da a Dreer otra cosa que respeto por su diseño y por la construcción de una base seria, pero se dice que todos los componentes fueron rediseñados, aunque la compañía admite que algunos fueron ligeramente retocados. Las especificaciones lo confirman, con muchas dimensiones de chasis y motor idénticas.

"No nos habría encantado más que haber trabajado con uno de los prototipos y haber entrado en producción", explica Simon Skinner, jefe de diseño de Norton. "Pero simplemente no fue posible. Fueron ejercicios de estilismo. Los motores fueron prototipos. No había forma de que pudiera basar una bicicleta de producción en ellos. No hay un solo componente que pueda tomar de los motores de EE. UU. Y que se ajuste a nuestro motor. "

¿Ninguno?

" Ninguno ", insiste Skinner. "Los cambios nacieron de la necesidad, no del deseo de cambiar".

Sin duda, Dreer, que respeta el trabajo que ha llevado la moto a la producción, le gustaría tener en sus manos una de las nuevas bicicletas para tener una mira.

Entonces, primero, ¿qué tan británico es el británico Norton? Bueno, bastante. Los marcos de transporte de aceite se fabrican en Coventry (cerca del antiguo corazón de la industria británica de bicicletas). Grainger y Worrall lanzan cajas de motor en Telford (el autoproclamado "Lugar de nacimiento de la industria"). Los componentes del motor, el escape y el conjunto del motor se fabrican / llevan a cabo en Inglaterra. Los próximos modelos 961 Café Racer y Sport tendrán ruedas fabricadas en el Reino Unido. La suspensión es sueca, los frenos son italianos y la carrocería de plástico está moldeada rotativamente en España. La bicicleta está montada "por manos británicas" en los terrenos del circuito de carreras de Donington Park, utilizando llaves inglesas. ¿Puedes decir que el propietario de la compañía, Stuart Garner, se está tomando en serio esta cuestión británica?

En el corazón de la máquina hay un motor que hace un buen trabajo de parecer una reliquia de la era del amor libre y los botones de fondo, pero es producido por Menard Competition Technologies, una empresa de automovilismo en el cinturón de Fórmula Uno de Gran Bretaña: la región, cerca Oxford, donde se encuentran docenas de empresas para dar servicio a la industria automotriz F-1 (exactamente por qué Kenny Roberts basó su ahora extinto equipo de GP allí hace algunos años). Entonces, si bien es clásico en forma y conserva algunas características clásicas, la ejecución es bastante moderna. El doble paralelo de 88.0 x 79.0 mm desplaza 961 cc y utiliza la actuación de la válvula de varilla de empuje con levantadores hidráulicos. La inyección de combustible y los escapes equipados con catalizador lo ayudan a cumplir con los requisitos de emisiones de Euro 3. También está diseñado para aprobar regulaciones de emisiones aún más estrictas en el camino. Oye, incluso tiene su palanca de cambio de marchas a la izquierda.

El cigüeñal de 270 grados le da al personaje requisito de la bicicleta, aunque es más Ducati que Norton de 360 grados. Una Twin, por más moderna que sea, no se supone que sea lisa como el cristal o zumbante, y la Norton no es ninguna de esas. El contrapeso calma el más fuerte de las vibraciones y deja el resto para ti. La potencia de salida es de 79 CV a 6500 rpm, y se siente como en la carretera. El torque declarado es igualmente bienvenido 66.4 pies-lb. a 5200 rpm Cifras suficientemente saludables para un Twin refrigerado por aire.

A 70 mph, el motor gira a 4000 rpm en el engranaje superior de la caja de cambios de cinco velocidades. Avance en otras 1000 rpm y estará haciendo 90. La bicicleta de prueba también es la mula de desarrollo de la empresa, por lo que estaba equipada con tubos de repuesto fabricados por una empresa británica llamada Motad. No son tan bonitos como los megas de cono invertido que vienen de serie, pero estos tubos 2 en 1 en 2 suenan fantásticos.

Y aunque el motor tiene el dinero correcto en comparación con el desplazamiento similar, Gemelos modernos, refrigerados por aire, el manejo del SE es impactante. No está mal. Impactante, como inesperado. La aparición del nuevo Commando es una mezcla de la historia británica, la familiaridad rosa y las marcas modernas de confianza de primer orden. Pero tómalo por los barrotes y escúrralo del cuello y cualquier viaje de nostalgia ha terminado. La moto se mueve y se mueve como un luchador callejero. Las barras se activan cuando la parte delantera se ilumina con el acelerador. Tal vez sean las llantas de fibra de carbono BST súper ligeras de fabricación sudafricana (los modelos que no sean SE estarán equipados con llantas de aleación con radios de alambre) lo ayudarán a sentirse tan juguetón. El nuevo Commando no sale sin permiso, pero da la impresión de que es pelea o diversión, lo que se le ocurra.

Carrera limitada de 200 Commando 961 SE con ruedas de fibra de carbono BST, suspensión Öhlins mejorada, Brembo de montaje radial frenos. El estilo sobrevive prácticamente sin cambios desde los días de Norton America. No es nada malo ...

Las pistas están en la hoja de especificaciones: 24.5 grados de inclinación, 3.9 pulgadas de trayectoria y una distancia entre ejes de 55.9 pulgadas. Eso es más corto que un Ducati 1098, con el mismo rastrillo y solo un rastro más de whisker. Esta cosa está configurada como una moto deportiva. No es una maldita bicicleta patrimonial para los chicos calvos que recuerdan cuando "los hombres eran hombres y las motos eran bicicletas". Es un rascador de backroad. Cuando la carretera se llena de baches, la horquilla invertida Öhlins totalmente ajustable y la suspensión trasera de doble impacto se muestran firmes. Los frenos son ferozmente potentes, gracias a los Brembos radiales que muerden discos grandes de 320 mm. Obtenga el Norton en una carretera fluida donde puede navegar la curva de par del 961 y es una bicicleta rápida sin ser una bola de pelo. Es emocionante, envolvente.

Por supuesto, muchos Com-mandos se estacionarán junto a un Jaguar o Bentley, especialmente los 200 modelos SE de edición limitada, y es probable que se usen con cuidado. Sorprendentemente, la bicicleta está bien con eso porque el abastecimiento de combustible no tiene problemas. El 961 rueda a través de pueblos poco más que ociosos, y se porta tan bien como el vicario local.

¿Negativos? La bicicleta de pruebas estaba equipada con un engranaje de engranaje prototipo, y tuve problemas para encontrar neutral algunas veces. El 961 sería un buen transportista de pasajeros, pero no hay otra opción para eso, aunque Norton pronto estará listo. El asiento que está allí no es probable que sea tu mejor amigo al final de un día de 300 millas. ¿El precio? No es barato en las cotizaciones de Norton de $ 19,499 para el SE con ruedas de carbón, aunque la especificación es alta y los componentes son de muy buena calidad. Se prevé que los modelos Sport y Cafe Racer de menor especificación que seguirán sean un 25 por ciento más baratos. El objetivo es tener bicicletas en los EE. UU. "Este año". El proceso de aprobación federal está en marcha para un modelo de 49 estados, y las versiones legales de California vendrán después.

Incluso si el Commando no es su tipo de bicicleta, puede haber pocos entusiastas en el mundo que no quieran ver a una nueva compañía de motocicletas haciendo algo al respecto. Y por lo que parece, Norton tiene una gran cantidad de apoyo de la industria. Nada de eso significaría nada si el primer modelo que salía de la fábrica prometía más de lo que entregaba. Afortunadamente para todos los involucrados, todo lo contrario es cierto.

015 Norton Commando 961 SE