Riding Impression: 2010 Kawasaki Kx450F

Tengo que admitir desde el principio que no estoy ni cerca del nivel del piloto MX, como lo es nuestro Editor de Off-Road de nivel profesional, Ryan Dudek, de 11 años de edad y más joven. Pero, para ser honesto, muy pocos jinetes sin contrato de fábrica lo son. Así que el hecho de que "Dude-K" piense que la mayoría de los 450 de cuatro tiempos son exagerados me hace sentir mucho mejor, a pesar de que me intimidan un poco más que él. De todos modos, cuando terminé en la presentación de prensa de Kawasaki para la KX450F 2010 en el nuevo Pala Raceway cerca de Temecula, California, debido a un conflicto de programación, me pregunté en qué me había metido.

El año pasado, el KX450F llegó out guns a blazin ', uniendo a Suzuki y Honda con inyección de combustible, y casi derribando al CRF450Roff de Big Red en su gran posición (ocho victorias consecutivas de CW Ten Best). Uno pensaría que el rediseño completo que el KX recibió el año pasado lo hará a través de más de un año modelo, pero simplemente no funciona de esa manera en el mundo MX. Entonces, para 2010, Kawi una vez más ha actualizado dramáticamente su gran Thumper. Entre los principales cambios se encuentran un pistón de caja con puente (tipo deslizador), cigüeñal nuevo, árbol de levas, embrague, ECU, radiadores y escape. ¡Y ese es solo el motor! El chasis recibió un nuevo conjunto de horquilla, amortiguador, basculante, cadena, frenos, guardabarros delantero, asiento más firme y neumáticos Bridgestone.

Al final resultó que no había ninguna razón para temer al gran 450F. La combinación de la pista abierta y fluida Pala, su suelo arcilloso y la naturaleza indulgente de la bicicleta hicieron de la KX450F la elección perfecta. Los estrechos que minaban la energía, un salto step-up de tercera velocidad y algunas mesas bastante largas, significaban que podía usar mucho más de la potencia de la bicicleta de lo que esperaba. Sin competir con el KX de forma consecutiva con la competencia, es difícil hacer comparaciones, pero la entrega de potencia de abajo a la mitad fue fuerte al salir de las curvas, mientras que la parte superior se sintió más que impresionante. La acción de cambio de la caja de cambios de cinco velocidades fue nítida y positiva y nunca cambié de posición ni alcancé un punto muerto falso durante nuestra prueba. El nuevo embrague no solo tenía una sensación excelente, sino que también ayudaba a reducir la potencia de manera muy efectiva cuando se salía de las curvas.

Pero lo que realmente hace que la KX450F sea un buen paseo es el chasis. La horquilla Kayaba DLC (Diamond-Like Carbon), AOS (Air-Oil Separate) y la nueva amortiguación, basculante y varillaje proporcionaron un andar lujoso en lo que era, bueno, una pista suave y bien preparada. Enviaremos al niño Dudek a un lugar más difícil para una mejor evaluación, ¡pero nosotros, los viejos, lo haremos todo el tiempo! Otro rasgo que realmente me gustó fue que el gran KX era muy fácil de conducir dentro de los surcos apretados. La bicicleta se maneja con precisión nítida y nunca tuvo la tendencia a correr de ancho ni a girar con lentitud. No tuve ningún motivo para meterme con los clickers de suspensión todo el día; la motocicleta rastreó bastante bien, nunca pateó o hizo algo ingobernable en las caras de los saltos, permaneció plantada en la mitad de la curva y los aterrizajes de salto solo fueron duros cuando no pude bajar algunos de ellos temprano en la mañana (¡error del piloto!) . El $ 8049 KX450F se siente como un contendiente para la corona de nuevo; quién sabe, quizás 2010 es el año en que vemos Verde en lugar de Rojo.